有些心理学的观察和实验非常有意思，非常发人深省。一个实验观察一群孩子，他们走进教室，看到画笔和纸，就很自然很开心的画画，天天画天天画，都很开心。有一天，老师等大家画完之后，发给每个人奖品，这样持续了好几天，天天都有奖品。几天后，当孩子们走进教室之后，他们不再画画了，而是问老师，“今天有什么奖品”；如果没有奖品，他们就不画了。
人的行为动机复杂，有好几种分类法。其中有一种分类，把行为动机分成内在动机和外在动机。内在动机是指人从内心里面产生的兴趣和选择，喜欢做什么或想要做什么；而外在动机则是人因为外面环境或别人的缘故而做的事。不难想象，出于内在动机的行为，是愉快又开心的。而出于外在动机的行为，一段时间之后，很容易感觉压力，产生抱怨，不满，甚至崩溃。
心理学家对于上面实验的解释是，外在动机可以取代内在动机。外在动机取代了内在动机之后，当外在动机不再存在时，人会失去动力。这种现象其实不难在日常生活中发现：一个本来对乐器有兴趣的孩子，在父母亲，老师，和比赛的外在压力下，每天应付这些外在的要求，渐渐的就失去了对乐器有兴趣的内在动机。等到学习和比赛的外在要求不再存在时，他再也不玩这个他本来喜欢的乐器了。一个本来有学习内在动机的孩子，在考试，排名，和父母亲的外在压力下，渐渐的失去了对书本兴趣的内在动机。等到毕业后不需要再学习时，这个孩子再也不碰书本。更麻烦的是，一个本来还开心，对很多东西都有兴趣的孩子，当他所做的每件事情都需要跟别人比时，比别人好的外在动机，取代了本来对这些东西兴趣的内在动机。慢慢的，当孩子长大，越来越没办法跟别人比，或是不再需要跟别人比时，这个孩子已经不知道自己喜欢什么，要干什么了。
中国人深信压力产生动力。在这种扭曲的信念底下，父母亲老师理所当然的用压力这个外在动机刺激孩子的行为。多少孩子在压力底下，被压得扭曲了，崩溃了。又有多少孩子，被压得失去了内在动机，不知道自己要什么，喜欢什么，以至于得了所谓的抑郁症。还有一些人，活在痛苦和矛盾里面，一方面恨恶外在压力，一方面又寻找外在压力。因为他们很清楚自己，没有了外在压力，他们根本不知道自己每天该干什么。中国人习惯活在害怕里面，害怕经常是人的行为动机。压力产生动力，就是一个害怕的结果。或许中国人需要学习，用爱这个内在动机来取代害怕的外在动机。
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