二十世紀開始，工作倦怠（burnout）就已經成為社會上一個很普遍的名詞，是四五十歲，在工作上打拼了半輩子的人，經常发生的現象：他們對工作不再有熱忱，每天的工作對他們來說，是一個無法逃避的壓力；他們的工作表現，經常越來越差；他們在工作上的主動力，也越來越低。因此，他們開始表現出憂鬱的現象，甚至開始減少社交活動，減少跟人的接觸。
工作倦怠不好好處理的結果，很明顯的，是壓力，是憂鬱症，甚至自殺；而壓力和憂鬱症不及早治療的結果，是大腦功能受損（請讀是精神病藥在傷腦嗎一文）。大腦功能受損，無法集中注意力，記憶力降低，工作功效降低，使得工作的壓力變得更大，對工作的熱忱更低，對自己信心也降低；工作倦怠和憂鬱的情況也更嚴重。工作倦怠拖得越久，很明顯的，這個惡性循環會越來越嚴重，這個問題也越來越難處理，甚至到了無法解決的程度。因此，注意工作倦怠的初期現象，及早處理，是刻不容緩的事情。
工作倦怠的初期現象，是工作效率降低，記憶力減退，無法集中注意力等等。儘管繼續努力工作，工作功效仍然不斷的降低。這時候，最好的處理方式，是放輕鬆，有固定的時間運動和休閒，花時間和別人在一起，聊天說笑，甚至養小貓小狗，跟小貓小狗玩，把工作果效降低這件事，不放在心上。過一段時間之後，工作功效會自然的慢慢回升。
基本上來說，中國人屬於内控（請讀內控與外控一文）；中國人認為成功是掌握在自己的手裡，努力會帶來成功。因此，當有工作效率降低的現象發生時，中國人的處理方式，經常不是放輕鬆，而是更努力。中國人經常不敢放輕鬆，怕放輕鬆會讓人玩物喪志，怕放輕鬆以後，工作果效會變差。於是，當有工作果效變低的現象發生的時侯，中國人會更努力，給自己更多壓力，結果就落在前面提到的惡性循環裡面。心理學的研究發現，工作倦怠的人，經常是過度認真的人。
非常讓人難過的一件事，就是近十來年，在中國人中，工作倦怠的現象，不是發生在四五十歲的中年人身上，而是發生在十來歲的孩子身上，而且普遍的情況讓人咋舌。一大堆的孩子，他們努力讀書的結果，不是成績進步，而是成績退步。當孩子成績退步時，中國的父母親們，從來不是研究孩子成績退步的原因，而是讓孩子去補更多的習，減少休息時間，早上起得更早，晚上睡得更晚…多少的孩子，他們自己也害怕自己的成績變差，他們也用這樣錯誤的處理方式來對待自己。就在這樣錯誤的處理方式中，壓力憂鬱的情況越來越嚴重，大腦越來越受損，甚至到了無法恢復，無法正常學習，無法集中注意力，無法正常生活的程度。
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