21世紀是個追求快樂的世紀。諷刺的是，21世紀同時也是個抑鬱的世紀。使用抗鬱藥的人，從1988的1.8%，增加到2017的13%；而且這個數字年年持續上漲，完全沒有平緩的傾向。因此，“某某人有抑鬱症”之類的話，在平時朋友的交談裡，經常聽到。然而，某某人真的有抑鬱症嗎？
根據美國診斷統計手冊（DSM-5），抑鬱症的診斷，必須在所列出的九項症狀裏，具有五項以上的症狀，並且持續兩週以上，造成生活，工作，和社交上的障礙。從DSM-5的診斷標準來看，一般人所謂“某某人有抑鬱症”的情況，大部分其實並沒有達到抑鬱症的診斷標準；這些人經常只是有一兩項抑鬱的症狀而已。尤其是，他們這一兩項症狀，並不見得有持續的造成生活，工作，或社交上的障礙。在二三十年以前，DSM的診斷標準，是抑鬱的症狀持續半年以上。現在的人非常沒有耐心，才一兩個禮拜心情不好，就迫不及待的給自己扣上抑鬱的帽子。特別是當人遭遇一些事情的時候，心情不好不是很自然的事嗎？21世紀的人，在追求快樂的同時，忽略了學習負面情緒的處理，以至於心情一不好，就給自己扣上抑鬱的帽子。
除了抑鬱症以外，躁鬱症的人，也會有抑鬱的症狀，而且可以持續到半年的時間。但他們的問題是躁，不是鬱；吃抗鬱藥的結果，是使他們的躁鬱問題更嚴重。一二十年以前，躁鬱症經常被誤診為抑鬱症。近一二十年，這種誤診在北美的精神科學專業上已經不多見，但在非專業的診斷和中國大陸仍然不少。此外，邊緣人格的人情緒不穩定，一點事情不順心就鬧情緒，並且一鬧情緒就會鬧自殺。一般人一聽到自殺，就會想到抑鬱症。因此，旁邊的人很容易就認為邊緣人格的人有抑鬱症。抗鬱藥對邊緣人格沒有什麼實質的幫助；邊緣人格必須接受心理治療。事實上，不是只有抑鬱的人才會想自殺；許多其他的心理病，譬如躁鬱症，厭食症，PTSD，精神分裂，和同性戀等等，都有自殺的傾向。
另外，惡劣心境和抑鬱症也不一樣；抗鬱藥對惡劣心境沒有什麼大幫助。還有就是，焦慮，PTSD，同性戀，厭食症，壓力，精神分裂等等問題，都可以造成抑鬱。當抑鬱是這些問題造成的時候，抗鬱藥只是暫時的緩解抑鬱的生理症狀，但不能解決根本問題。
有時候大家也會聽說一些男生自殺，這些男生平時似乎很陽光，一點都沒有抑鬱的症狀（請讀男生的抑鬱症，cjcpcc.tinatchen.com, February 20, 2018）。DSM對抑鬱症的描述，比較傾向女性的抑鬱症狀。男生不喜歡這些女性的抑鬱症狀，因此，經常用積極的表現，來隱藏自己抑鬱的內心。等到隱藏不住時，就用極端的手段，來達到自殺的目的。
抑鬱症是個常聽到的名詞，但正確的診斷卻不是像一般人所認為的那麼簡單。儘管網上資料很多，但不是隨便什麼人，讀了那些資料就可以做出正確的診斷。只有精神科醫生和心理學博士，才有做正確診斷的訓練。甚至，連家庭醫生，都不見得有足夠的訓練，來做正確的判斷。許多心理問題的誤診，都是患者不願意尋求專家的診斷，只是隨便跟家庭醫生亂要一些處方的結果。
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