在心理學發展的早期，心理學家們，已經注意到一個現象，就是同樣的事情，每個人可以有不同的解讀。因此，在心理學上，分辨觀察和解釋，是一個最基本的動作。有了這個能力之後，心理學家們可以很容易的處理許多問題。一般來說，觀察是客觀的，比較沒有個人的因素在裡面；而解釋卻是主觀的，經常和一個人的經歷和心理狀態有關係。
如果注意的話，我們不難發現，其實經常觀察到的事情本身，是沒有什麼意義的。但經過解釋之後，一個人所觀察到的事情，可以对這個人造成極大的影響。譬如說，經常可以聽到一些人說，“他瞧不起我，他用那種眼神看我。”那種眼神是觀察，本身其實沒有什麼意義。而“瞧不起”卻是一個解釋，經常和觀察者本身的經歷和心理狀態有關係。同樣的眼神，換一個人看來，可能会覺得“他的眼神沒什麼呀，我一點都不覺得什麼”，或是覺得“他那人就那樣，經常那樣子看人”，甚至有些人还可以解釋成“他對我的表現，感到非常的訝異”。
因為解釋是非常主觀的，所以任何一件客觀的觀察，經過任何一个人主觀的解釋，都有可能離開了本來的意義，誤會就這樣造成了。一个疲累的丈夫，回到家里希望可以一个人安静的休息一下，這樣客觀的事情，可以被太太解釋成“不愛我”，“對我没有興趣”，“把這個家當成旅館”，或是“自私”，“不顧别人”。同樣的，一個太太經常叮嚀丈夫注意健康，這樣客觀的事情，可以被丈夫解釋為“老管着我”，“不給人一點空間”，“囉嗦”，或是“不信任我”，“把我當小孩”。一个有自己看法，并且敢把自己和父母親不一樣的看法表達出來的孩子，這樣客觀的事情，可以被不理解的父母亲，解釋成“不聽話”，“專門和父母親唱反調”，“不服從父母親”，甚至是“壞孩子”，“悖逆”。當然，父母親所提出的看法，也可以被一个想要争取獨立自主的孩子，解釋成“控制”，或“不尊重我”。
解决誤會最簡單的辦法，當然是溝通。很不幸的是，当一個人堅持自己的解釋時，溝通恐怕也無濟於事。因此，一個懷疑的人，用自己懷疑的心態，解釋他所有觀察到的事情，不管別人怎麼跟他溝通，都是有溝沒有通，因為他堅持自己的解釋。久而久之，這個人就成為懷疑症的患者。一個充滿憤怒的人，用自己憤世嫉俗的心態，解釋所有觀察到的事情，不管世界上仍然有多少的好人好事，這個人的世界，仍然充滿了不公平和不公義。同樣的，一個憂鬱的人，用自己負面的心態，來解釋所有觀察到的事情，不管在他的生命裡，仍然有多少正面的事情發生，這個人仍然對自己，對別人，對整個世界，充滿了負面的看法。
一個懷疑的人，憤怒的人，憤世嫉俗的人，憂鬱的人，或是焦慮的人，要解決他的問題，第一步需要做的，其實是願意放下自己對事情的主觀解釋，客觀的接受一個事實，就是對于任何一件事，除了自己主觀的解釋之外，其實還有許多不同的解釋法；自己一廂情願的解釋，其實不是唯一的解釋，有時候也不是事實。當一個人願意調整自己的想法時，經常這個人的感覺和行事為人，都會跟著改變。這就是認知行為治療的理論（Cognitive Behavior Therapy）。CBT是目前處理絕大部分心理障礙的最好治療方式。
新州中区华人全人輔助中心的免费服务项目包括：家庭，人际关系，文化适应，焦虑，抑郁，特殊孩童教养等等問題。预约电邮：cjcpcc@tinatchen.com。其他稿件，请上 cjcpcc.tinatchen.com
Dr. Tina Chen,
Clinical Psychologist