中國人很希望自己的孩子聰明，因為中國人認為聰明的孩子成績才會好，才能進好大學，才能找到好工作，才能賺錢，才能生存，才能有“出息”。然而，什麼樣的孩子是“聰明”的孩子？經常，中國父母親就從孩子的數學成績，來判斷孩子有多聰明。數學成績好的，就是聰明的孩子。這孩子所有的科目都應該好，如果其他科目不好的話，肯定是這個孩子懶惰，不努力。數學成績差的，就是“笨”孩子，其他科目的成績再好，都沒有用，因為這孩子“笨”。然而，數學成績真的能判斷一個人聰明不聰明嗎？
看電視的人，不難看到一些節目，其實根本不是在測一個人的數學能力，而是測這個人對歷史事件，世界地理，古今中外人物，以及對文學，藝術，和科學各方面的認識，理解，和記憶。近百年來，心理學家一直討論的一個問題，就是智商測驗到底應該包括哪些項目。在沒有文化的地方，智商測驗恐怕應該測一個人的抓魚技巧，打獵本事，鑽木取火的能力，以及騎射技術等等。在有文化的地方，智商測驗就完全不同了。最近社會上更流行所謂的“EQ”，情感智商，是指一個人處理自己和別人感覺和情緒的能力。還有所謂的book smart，指一個人讀書的理解力；和 street smart，指一個人在日常生活上隨機應變的能力。
目前為止，一般的智商測驗項目包括這個人的語言能力，數學能力，理解能力，推理能力，記憶力，反應速度，空間辨識能力，以及基本常識等等。換句話說，數學其實只是好幾個項裏面的一項而已。換句話說，只是數學這一個項目，根本不可能決定一個人的智商。泛觀心理學短短一百年左右的歷史，數學這個項目，從來就沒有成為判斷一個人智商的唯一標準。第一個成為判斷一個人智商標準的，其實是反應速度，不是數學能力。
不知道為什麼，中國人不但根深蒂固的把數學成績，當作衡量一個人智商的唯一標準，而且還把計算加減乘除的能力，作為衡量一個人數學能力的標準。換句話說。加減乘除做得好的，就是聰明的孩子，加減乘除做不好的，就是個“沒希望”的笨孩子。因此，在孩子還小的時候，根本搞不清楚乘法的意義時，父母親就想盡千方百計，逼著孩子背九九乘法表，以為背誦九九乘法表，可以使孩子“變”聰明。背不好的孩子，就是懶惰，不努力，不上進，沒出息的壞孩子；這孩子就一輩子沒希望了。
如果多跟外國人接觸，結果讓中國人跌破眼鏡的，是一些很有成就的“學者”，其實計算能力很差。外國人的理論很簡單，加減乘除這種按按計算機，就可以給出答案的簡單問題，不值得浪費人太多的大腦空間。人的大腦，是用來思考機器沒辦法思考的複雜問題。人的大腦雖說是潛力無窮，但是不幸的是，在人的有限裡，人頂多只能用到大約百分之五的大腦。如果人經常用的是計算記憶那些部分的大腦，結果推理，幻想，感情那些部分的大腦，往往就沒法好好的發展（請讀突觸修剪一文，@cjcpcc.tinatchen.com，7月23日，2018）。
中國父母親非常愛孩子，都希望把最好的給孩子。或許，對孩子最好的，不是逼著孩子要“聰明”，要有出息，而是完完全全的接納孩子，接納孩子的長處，也接納孩子的短處；幫助孩子，活出孩子的最好。
新州中区华人全人輔助中心的免费服务项目包括：家庭，人际关系，文化适应，焦虑，抑郁，特殊孩童教养等等問題。预约电邮：cjcpcc@tinatchen.com。其他稿件，请上 cjcpcc.tinatchen.com
Dr. Tina Chen,
Clinical Psychologist