二十一世纪的人，不难听到正面思维（Positive Thinking）这个名词；电视，报纸杂志，也不乏看到教导人每日三大笑的材料；甚至大学里都开课，教学校的学生们开心，抗压。二十一世纪一开始，就是个人类追求快乐的世纪。促成这个改变的因素很多，其中最直接的因素，就是积极心理学。积极心理学可以说是临床心理学在二十一世纪的范式改革（Paradigm Shift）。在心理学短短的一两百年历史中，从前临床心理学都注重在病态心理的研究和治疗；美国心理学协会（APA）1998年的主席塞利格曼（Seligman）就任时的演讲，吸引了许多人的注意。他提到临床心理学一直只注意到人病态的一小块，却遗忘了人正常的一大块。于是，心理学除了研究人病态的心理之外，心理学也开始研究人正常的心理；心理学不只研究造成人变态心理的原因，心理学也开始研究帮助人心理正常的因素。这些研究的真正价值，不只是在帮助人寻找快乐；这些研究的结果，把从前许多对病态的研究结果都推翻了。
很多人都知道，从前心理学研究病态心理的时候，许多研究都报导心理有病态的人，他们成长于病态的家庭。然而，很少人知道，当积极心理学家研究正常人的时候，他们很意外的发现，许多心理正常的人，也是成长于病态的家庭。这个发现给心理学带来了相当大的震撼，积极心理学家开始积极的研究，可以帮助人从不顺的环境走出来，并且可以恢复正常的因素。
二十一世纪是个追求快乐的世纪。然而，很不幸的是，二十一世纪也是个压力的世纪。二十一世纪的人，已经无法和压力断绝关系。积极心理学的研究发现，每天忙碌于工作和家庭的压力，给二十一世纪的成年人所造成的伤害，不会比暴力家庭给孩子所带来的伤害要小。不管是孩时的伤害，或是生活压力的伤害，有些人（三分之二的人）可以恢复，有些人（三分之一的人）却无法恢复。恢复（Resilience），因而成了积极心理学的热门研究题目。
恢复的研究发现，能够恢复的人，经常是有思想弹性的（Cognitive Flexibility），他们有创造力，经常可以看到事情的另一面；他们可以轻松的接受自己的不完美，自己的失败；可以在不顺的环境中，和面对未知的未来时怡然自处；也可以风趣的开自己缺点的玩笑。相反的，无法恢复的人，经常是完美主义者，他们的思想，经常是黑白分明；他们经常过度认真，无法允许自己或别人失败，不允许自己表现不够完美，也必须要自己掌握未来。
二十一世纪是追求快乐的世纪，也是个压力的世纪，每个人都无法避免压力，也没有办法杜绝不顺。因此，一个人的一生，不是由他的经历顺不顺来决定，而是由他的恢复能力来决定。一个好消息是，恢复是可以可以学习的，所以积极心理学家，经常在复健中心（Rehabilitation Center），教导患者恢复。读者们，你的恢复能力有多大？
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新州中区华人全人輔助中心供稿