幻听幻视是精神分裂的典型症状之一。一般人一提到幻听幻视，马上就会联想到精神分裂。事实上，会有幻听幻视症状的，不只是精神分裂而已；许多其他的精神问题，也会产生幻听幻视的现象，譬如躁郁症，精神崩溃，抑郁症，进食障碍，强迫症等等。酒精或迷幻药，也可以造成幻听幻视的现象。除此之外，突发变故的惊吓，有些老人痴呆症（不是所有的，Dementia），和细菌感染，也会造成老人的幻听幻视。对年轻人来说，许多人都知道，手术麻醉后，会有暂时的幻听幻视；但这个现象，在麻醉药效过去之后，就会消失。
精神分裂或其他的精神问题，初次发生的时间，经常都在青少年期到三十出头之前。抑郁症之外的其他精神问题，在四十岁之后才开始发生的可能性很小。因此，当人年纪大了，五六十岁以后，如果突然发生幻听幻视的现象，恐怕不是精神病，而是突发事件惊吓，或是细菌感染。年纪越大，细菌感染时，产生幻听幻视的可能性就越高。通常当细菌感染被控制之后，幻听幻视的现象就会随着消失。因此，年纪大的人，如果经历突发性的幻听幻视，而没有任何惊吓，家人第一件要做的事，恐怕就是去找医生，检查看是否是患了尿道炎，肾脏病之类的病。
由于心血管病变造成的老人痴呆症（Vascular Dementia），患者经常会有幻听幻视。所谓幻听幻视，是指他们听到或看到不存在的声音或东西。他们也有可能闻到不存在的味道。这个幻听幻视，如果没有造成老人的害怕或生活困扰，没有必要纠正他们；因为这些幻听幻视，对他们来说，是非常的真实。老人痴呆症的患者可能会看到动物或人，他们认识的人或是不认识的人，或是这些人的脸；他们也有可能会和这些人或动物对话。当老年人陈述这些人或动物如何出现在他们面前的时候，经常是不合常情的。然而，因为老人痴呆症的患者，他们的推理能力已经退化，用推理来处理他们的幻听幻视是不可能的。因此，只要幻听幻视不造成他们的惊吓或生活困扰，没有必要和他们争辩，也没有必要给他们吃精神分裂症的药。老人痴呆症的患者，最需要的就是安全的环境。物质环境上的安全，肌肤的触摸，同高度的注视（不是从高往下看的姿态），和温柔的安慰；这是老人痴呆症患者最需要的安全感。和老人痴呆症的患者说话，得先走到他们的面前，让他们看到之后，才对他们说话。在他们的后面或旁边对他们说话，有可能造成他们的不注意，惊吓，或糊涂。当老人痴呆症的患者觉得不安全的时候，他们有可能会有暴力行为产生。虽然他们的暴力行为，不会造成看护很大的伤害，但他们的暴力行为，却是他们心理受伤害的症状。
新州中区华人全人輔助中心的免费服务项目包括：家庭，人际关系，文化适应，焦虑，抑郁，特殊孩童教养等等問題。预约电邮：cjcpcc@tinatchen.com。其他稿件，请上 cjcpcc.tinatchen.com
新州中区华人全人輔助中心供稿